Il corpo intero è fatto di sostanze oleose e tutta la vita dipende da esse
— Suśruta Saṃhitā - Ci. cap. XXXI
Nella tradizione classica dell’Āyurveda grande enfasi e cura particolare è data all’utilizzo degli oli medicati. In India viene da sempre fatto un abbondante uso di sostanze oleose in varie forme e modalità, dagli usi personali e domestici, agli impieghi più specifici in ambito terapeutico.
In Āyurveda l’oleazione di corpo e testa è prevista nella routine igienica quotidiana (chiamata Dinacharya) e, nel testo classico ayurvedico Caraka Saṃhitā, è detto:
Se una persona pratica regolarmente il massaggio d’olio, il suo corpo non risente di ingiurie o del lavoro più duro. La sua struttura fisica diventa forte, flessibile ed attraente. Mediante questa pratica il processo dell’invecchiamento è rallentato
— Caraka Saṃhitā - Sū. cap. V, 88-89)
In Āyurveda è chiamata Snehana la terapia dell'oleazione, ungere, lubrificare e carezzare il corpo esterno ed interno
Snehana deriva dalla radice “snih” che significa “aderire, essere attaccato, avvolgere” ma significa anche voler bene, provare amore.
Le qualità (Guṇa), l’azione (Karma) e la potenza (Virya) delle sostanze oleose medicate sono fondamentali nella corretta applicazione della terapia e di ogni trattamento in Āyurveda.
Gli oli medicati sono un elemento fondamentale della terapia fisica ayurvedica. Secondo la tradizione esistono centinaia di formulazioni a tutt’oggi reperibili e comunemente utilizzate.
La preparazione di un olio ayurvedico è estremamente complessa ed occorre particolare cura e rispetto delle regole; tradizionalmente generazioni intere di famiglie si tramandano ricette e formule speciali. Tutto è da sempre eseguito secondo le indicazioni degli antichi e classici testi ayurvedici, tutto è già così perfetto avendo superato la prova del tempo attraverso migliaia di anni d’esperienza.
Gli oli medicati sono realizzati attraverso elaborate e lunghe procedure (si tratta di vere e proprie cotture per permettere agli elementi erbali di rilasciare le loro proprietà) e non è possibile realizzarli in forma domestica, in quanto i materiali e le modalità di preparazione richiedono una conoscenza tecnica e pratica approfondita della farmacologia ayurvedica.
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Secondo l’Āyurveda l’olio utilizzato per i trattamenti esterni ha un’azione importante che non è confinata alla sola pelle in quanto la via di assorbimento permette di raggiungere differenti elementi tissutali del corpo.
Per questo motivo è ancora più importante che ne venga garantita la purezza.
Di solito l’olio di base più usato è quello di sesamo, ma secondo le indicazioni è possibile usare anche olio di cocco (nella preparazione di taila indicati per la testa), senape, ricino, ma è possibile anche usare grassi di derivazione animale (es. latte o ghee).
